Antihistamínicos
¿Sufres algún tipo de alergia? Son millones de personas las que sufren algún tipo y que recurren a los antihistamínicos para reducir los síntomas. Aunque… ¿Realmente saben para qué es?
¿Qué son los Antihistamínicos?
Los antihistamínicos son los medicamentos más empleados en el tratamiento de las enfermedades alérgicas; están entre los fármacos más prescritos a la población general, y muchos de ellos pueden adquirirse además sin receta médica.
La característica común de los antihistamínicos es la de inhibir los efectos de la histamina, una sustancia química presente en todos los tejidos corporales, que interviene en muchos procesos fisiológicos, desde las reacciones alérgicas a la secreción ácida del estómago; y a nivel del sistema nervioso central, determina en gran parte la sensación de hambre y los ritmos sueño-vigilia.
Para ello, la histamina actúa a través de cuatro tipos distintos de receptores: H1, H2, H3 y H4.
Los antihistamínicos propiamente dichos son los inhibidores específicos de los receptores H1, y el término antihistamínico se reserva pues para estos fármacos; aunque también existen inhibidores de los receptores H2, que inhiben la secreción ácida del estómago y se usan en las úlceras, gastritis y enfermedades por reflujo.
¿Para qué se sirven?
Los antihistamínicos están indicados en el tratamiento sintomático de enfermedades alérgicas como las rinitis y urticarias agudas o crónicas, y en el control del picor y del rascado de diversas causas, ya que muchos de los efectos de las reacciones alérgicas (picor de ojos, goteo de nariz, picor de piel) están causados por la acción de la histamina.
Además, los antihistamínicos se usan en el tratamiento y prevención del mareo del movimiento, conocido como cinetosis y de algunos vértigos; y en el tratamiento inicial del insomnio y de la migraña.
Tipos de antihistamínicos
Existen dos tipos principales de antihistamínicos que son:
- -Primera generación: son medicamentos como Hidroxicina o Clemastina, que disminuyen los síntomas de alergia pero provocan somnolencia;
- -Segunda generación: son medicamentos como Cetirizina o Desloratadina, que no provocan sueño.